Le 20 février 2025, la France a procédé à la restitution officielle du camp militaire de Port-Bouët aux autorités ivoiriennes, parachevant ainsi une transition stratégique méticuleusement orchestrée. La cérémonie de passation, présidée par les ministres de la Défense des deux nations, Sébastien Lecornu pour la France et Téné Birahima Ouattara pour la Côte d’Ivoire, marque une reconfiguration substantielle du partenariat militaire franco-ivoirien, tout en consacrant la souveraineté nationale de l’État ivoirien sur un site emblématique.
Un transfert planifié sous le prisme d’une coopération équilibrée
Loin d’un retrait précipité dicté par des considérations conjoncturelles, cette rétrocession s’inscrit dans une logique concertée de redéfinition des paradigmes sécuritaires en Afrique de l’Ouest. Le président Alassane Ouattara, dans son allocution de fin d’année 2024, avait annoncé ce désengagement progressif des forces françaises stationnées en Côte d’Ivoire, traduisant ainsi une volonté manifeste d’affirmation de l’autonomie stratégique nationale.
La base de Port-Bouët, qui abritait le 43e Bataillon d’infanterie de marine français, devient désormais un pivot central du dispositif de défense ivoirien. Rebaptisé en hommage à Thomas d’Aquin Ouattara, premier chef d’état-major des Forces armées ivoiriennes, ce site militaire s’érige en symbole du renforcement des capacités opérationnelles locales et du repositionnement des forces de défense du pays.
Une recomposition géopolitique et militaire en Afrique de l’Ouest
Ce retrait, qui s’inscrit dans une dynamique plus large de redéploiement des forces françaises en Afrique, s’apparente à une réévaluation profonde de la doctrine militaire hexagonale sur le continent. À l’instar du recentrage observé au Sahel et en Afrique centrale, Paris privilégie désormais une coopération fondée sur l’appui logistique, la formation des troupes locales et une approche partenariale visant à éviter toute immixtion perçue comme une ingérence postcoloniale.
Dans cette optique, la fermeture du camp de Port-Bouët illustre la mutation des relations militaires franco-africaines vers des modalités moins interventionnistes et davantage orientées vers le transfert de compétences et le soutien technico-opérationnel.
Perspectives et enjeux stratégiques
Si cette rétrocession confère à la Côte d’Ivoire une latitude accrue dans la gestion de sa souveraineté militaire, elle impose parallèlement un impératif d’autonomisation renforcée de ses forces armées. La transition effective de Port-Bouët en une structure entièrement sous commandement ivoirien nécessitera des investissements conséquents en matière d’équipement, de formation et de veille sécuritaire afin d’assurer une montée en puissance efficiente.
Sur le plan diplomatique, cette cession cristallise une volonté mutuelle de repenser les schémas traditionnels de coopération militaire entre la France et ses partenaires africains. Reste à savoir si ce modèle préfigure une redéfinition plus globale du rôle de Paris dans la sphère sécuritaire africaine, ou s’il s’agit d’un ajustement conjoncturel dans un contexte de tensions croissantes avec certaines nations du continent.
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