« Ce n’est pas juste une question de spectacle. Ces produits, mal stockés, peuvent devenir des bombes industrielles », affirme un expert en sécurité pyrotechnique.
Un violent incendie a ravagé un entrepôt de feux d’artifice ce lundi 1er juillet 2025 en Californie, provoquant une explosion massive et des colonnes de fumée noire visibles à plusieurs kilomètres à la ronde. L’accident, survenu à la veille des festivités du 4 juillet, relance le débat sur la sécurité des sites de stockage pyrotechnique. Les causes de l’explosion restent pour l’instant inconnues.
Un souffle impressionnant, des dégâts matériels considérables
L’explosion s’est produite dans une zone industrielle située à la périphérie de Bakersfield, au sud de la Californie. Des témoins évoquent un « bruit assourdissant » suivi d’un « champignon de fumée noire » s’élevant dans le ciel.
L’incendie a rapidement gagné en intensité, alimenté par les matières hautement inflammables contenues dans le dépôt.
« On a cru à un tremblement de terre, les vitres ont tremblé », raconte un riverain à la chaîne locale News10NBC.
Plusieurs véhicules stationnés à proximité ont été calcinés, et des bâtiments adjacents ont subi des dégâts structurels importants. Les pompiers, mobilisés en nombre, ont lutté pendant plus de trois heures avant de contenir le sinistre.
Pas de victime recensée, mais une enquête ouverte
Miraculeusement, aucune victime n’est à déplorer selon les premières déclarations du chef des pompiers du comté de Kern.
Une enquête fédérale a été ouverte par le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) pour déterminer les causes de l’explosion, ainsi que la conformité du site aux normes de sécurité en vigueur.
Le bâtiment appartenait à la société StarBurst PyroTech, un acteur majeur de la distribution de feux d’artifice en Californie, régulièrement sollicité lors des festivités du 4 juillet.
Un incident qui tombe mal, à quelques jours de la fête nationale
L’incident intervient à trois jours des célébrations du 4 juillet, une période où les ventes de feux d’artifice explosent — au sens figuré comme, hélas, au sens propre cette fois.
Les autorités locales ont déjà annoncé un renforcement des contrôles sur les autres entrepôts de la région, notamment ceux situés à proximité de zones résidentielles ou scolaires.
« Cet accident nous rappelle les dangers bien réels de la pyrotechnie industrielle, surtout en contexte de forte chaleur estivale », a déclaré le maire de Bakersfield.
Un débat récurrent sur la sécurité pyrotechnique
La Californie, régulièrement confrontée aux incendies de forêt, a adopté des réglementations strictes sur l’utilisation des feux d’artifice. Toutefois, les entrepôts de stockage restent sous surveillance limitée, souvent situés en périphérie urbaine, loin des regards mais proches de zones sensibles.
Selon un rapport de la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC), plus de 11 500 accidents liés aux feux d’artifice ont été recensés aux États-Unis en 2024, dont une majorité dans les dix jours précédant le 4 juillet.
L’explosion de cet entrepôt de feux d’artifice à Bakersfield rappelle les risques considérables que pose le stockage de matériaux pyrotechniques, en particulier à l’approche de la fête nationale.
Si l’absence de victimes est un soulagement, l’incident devrait relancer le débat sur le renforcement de la sécurité et la modernisation des entrepôts.
Une chose est sûre : cette détonation, entendue bien au-delà des limites de la ville, laissera des traces dans les mémoires… et peut-être dans les politiques publiques.
✍️ AJC Gate Of Africa Magazine – Rédaction internationale
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