Antananarivo, capitale du basketball africain du 21 au 23 février 2025
Le Palais des Sports de Mahamasina, à Antananarivo, sera le théâtre d’un événement majeur du basketball africain du 21 au 23 février 2025. Madagascar accueillera la phase retour des qualifications du Groupe D pour l’AfroBasket 2025, la plus prestigieuse compétition continentale de la discipline. L’équipe nationale malgache, les Ankoay, jouera sa dernière carte pour obtenir une qualification historique à cette compétition qui se tiendra en Angola.
Une phase cruciale pour les Ankoay
Actuellement troisièmes de leur groupe après une phase aller disputée en Égypte en février 2024, les Ankoay devront impérativement briller devant leur public pour décrocher une des trois places qualificatives. Le Groupe D est composé de la Côte d’Ivoire, de l’Égypte, de la République centrafricaine et de Madagascar. Seuls les trois premiers de ce groupe auront l’opportunité de poursuivre l’aventure en Angola.
Lors de la phase aller, Madagascar avait enregistré une victoire contre la République centrafricaine mais s’était incliné face à l’Égypte et la Côte d’Ivoire. Cette phase retour à domicile constitue donc une chance en or de renverser la tendance et d’assurer une place dans le tournoi continental.
Un calendrier intense et des adversaires redoutables
Le premier test des Ankoay sera face aux Éléphants de Côte d’Ivoire le vendredi 21 février. L’équipe ivoirienne, l’une des meilleures formations du continent, avait battu Madagascar 77-69 lors du premier affrontement. Cette fois, les Malgaches comptent bien profiter de l’avantage du terrain et du soutien de leurs supporters pour prendre leur revanche.
Le deuxième match, prévu le samedi 22 février, opposera Madagascar à la République centrafricaine, une équipe en reconstruction mais toujours capable de surprendre. Enfin, le dimanche 23 février, les Ankoay affronteront l’Égypte, qui domine actuellement le groupe et est considérée comme l’un des favoris pour le sacre final.
Un effectif prêt à relever le défi
Pour cette échéance capitale, l’entraîneur principal des Ankoay, Nônô, a sélectionné un groupe de 12 joueurs, mêlant jeunes talents locaux et expatriés expérimentés. Parmi les cadres de l’équipe, on retrouve notamment Rija Lahontan et Kiady Razanamahenina, deux meneurs de jeu qui évolueront sous haute pression. L’apport de joueurs évoluant dans des championnats étrangers pourrait être un atout majeur face à des équipes plus aguerries.
L’équipe malgache pourra aussi compter sur la ferveur de son public, réputé pour sa passion et son soutien inconditionnel. La Fédération malgache de basketball (FMBB) a d’ailleurs lancé une large campagne de mobilisation afin d’encourager les supporters à venir remplir les gradins du Palais des Sports.
Un événement sous haute organisation
L’organisation de cette phase qualificative en terre malgache est un défi logistique et sécuritaire de taille. Les autorités locales et la FMBB ont mis en place des mesures spécifiques pour assurer le bon déroulement de l’événement. Un dispositif de sécurité renforcé sera déployé autour du Palais des Sports, tandis que des points de vente de billets ont été installés dans plusieurs endroits stratégiques de la capitale afin de faciliter l’accès au public.
Par ailleurs, cette compétition représente une vitrine exceptionnelle pour le sport malgache. La retransmission en direct des matchs sur les chaînes locales et africaines permettra de faire rayonner Madagascar sur la scène continentale et de promouvoir le développement du basketball sur la Grande Île.
Un tournant pour le basketball malagasy
Une qualification pour l’AfroBasket 2025 marquerait un tournant majeur pour le basketball malagasy. Les Ankoay n’ont encore jamais atteint la phase finale de cette prestigieuse compétition et une telle performance serait un signal fort de la montée en puissance du pays dans cette discipline.
L’enjeu est donc énorme pour Madagascar, qui rêve d’inscrire son nom parmi les grandes nations africaines du basketball. Le rendez-vous est pris : du 21 au 23 février 2025, les Ankoay joueront leur destin à domicile, sous les yeux de tout un peuple prêt à vibrer pour son équipe nationale.
