« L’eau est montée à la vitesse d’une voiture. En 10 minutes, ma maison était sous 1 mètre. On a juste eu le temps de prendre les enfants et courir », témoigne Rosa Gutiérrez, mère de famille à Cotulla.
Après une période de sécheresse intense, le sud du Texas a été frappé hier, dimanche 6 juillet 2025, par des pluies diluviennes ayant provoqué des inondations éclair dans plusieurs comtés, notamment autour de San Antonio et Laredo. Le bilan humain est provisoire mais déjà lourd : 26 morts, des dizaines de blessés et plus de 2 000 déplacés, selon les services de secours. Des routes ont été submergées, des maisons évacuées et des coupures de courant persistent.
Des pluies extrêmes en quelques heures
Les précipitations ont commencé vers 4h du matin dans la région de Bexar County, et se sont intensifiées en l’espace de quelques heures. Selon le National Weather Service, certaines zones ont enregistré jusqu’à 250 mm de pluie en moins de 6 heures, soit l’équivalent d’un mois de précipitations.
📍 À Laredo, le fleuve Rio Grande a débordé de plus de 2,5 mètres par endroits.
🚨 Des alertes « flash flood emergency » ont été envoyées sur les téléphones portables de plus de 1,5 million d’habitants.
Bilan humain et dégâts matériels
Le bilan provisoire communiqué à 21h par le Texas Department of Emergency Management fait état de :
- 26 morts, principalement des personnes prises au piège dans leur véhicule.
- 27 blessés, dont 5 en état grave.
- Plus de 2 000 personnes déplacées, hébergées dans des centres d’accueil d’urgence.
- Des centaines de maisons et d’infrastructures endommagées, dont des écoles et hôpitaux.
Des quartiers entiers de San Antonio, Eagle Pass et Cotulla sont coupés du réseau électrique et téléphonique, selon les autorités locales.
Le gouverneur Greg Abbott a déclaré l’état de catastrophe naturelle dans 12 comtés. La Garde nationale a été déployée pour venir en aide aux sinistrés, avec l’appui de la FEMA (l’agence fédérale de gestion des catastrophes).
🎙️ « Nous faisons tout pour secourir, évacuer et sécuriser les zones touchées. Les Texans savent faire face à l’adversité, et ils ne seront pas seuls », a-t-il affirmé lors d’un point presse en fin d’après-midi.
Plusieurs climatologues alertaient depuis juin sur les risques accrus d’inondations éclairs, causés par un enchaînement de sécheresse prolongée, urbanisation excessive et épisodes de pluies tropicales liées au réchauffement climatique.
« Les sols trop secs n’absorbent plus l’eau. Cela transforme chaque orage violent en inondation potentielle », explique Dr. Clara Mendoza, experte en climat hydrologique à l’université du Texas.
La configuration du terrain et le manque de systèmes de drainage efficaces dans certaines villes moyennes ont aussi amplifié les effets de la catastrophe.
Au-delà du choc immédiat, les conséquences économiques risquent d’être importantes :
- 🌾 Des cultures ravagées dans les zones agricoles.
- 🛣️ Des routes fédérales et infrastructures endommagées nécessitant des millions de dollars de réparations.
- 🏚️ Des familles sans assurance habitation, en difficulté pour reconstruire.
Des associations humanitaires comme la Croix-Rouge et Médecins Sans Frontières ont déjà déployé des équipes dans les zones les plus touchées.
Cette nouvelle catastrophe naturelle rappelle, une fois de plus, la vulnérabilité du Texas face aux extrêmes climatiques, entre sécheresse, incendies et désormais inondations fulgurantes. Elle pose aussi la question de l’adaptation des villes et infrastructures face à une météo de plus en plus imprévisible. Les prochaines heures seront cruciales pour les secours, alors que de nouvelles pluies sont encore annoncées dans les régions affectées.
✍️ AJC – Gate Of Africa Magazine
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